本書主要以《史地學報》和《禹貢半月刊》，以及東北與西北史地為分析對象，探討１９１９至１９４９年之間歷史地理學興起的時代意義。並以考據與經世為軸，分析其間歷史地理學的形成與演變。在考據與經世的雙主題變 奏中，外患與時局的動盪，使得經世的主題不斷重現，考據之學則隨而減弱；史地學報派固以經世為依皈，本於清代樸學考據的禹貢學派在時代變局中亦調整其治學取向，轉而對邊疆史地與民族主義史學多所關懷，為樸學考據找 到新的出路。