Durante o reinado de Luís XV, raparigas adolescentes de baixa condição, mas lindíssimas, são enviadas de toda a França para uma villa discreta na cidade de Versalhes. Supervisionadas pela amante preferida do Rei, Madame de Pompadour, serão treinadas como potenciais cortesãs para o Rei. Quando chega a altura certa, cada rapariga é levada ao palácio de Versalhes, com o seu lendário Salão de Espelhos. Aí conhecem um homem misterioso mas muito bem vestido, que é apresentado apenas como um conde polaco, um primo da Rainha. Vivendo uma vida indulgente de vestidos de seda, refeições deliciosas e camas suaves, as estudantes desta «Escola de Espelhos» raramente colocam questões e, quando o Rei se cansa delas, são casadas com aristocratas ou recebem autorização para se mudar para conventos luxuosos.
Astuta e bela, Véronique chega à Escola de Espelhos e rapidamente se torna a favorita do Rei. Mas, quando descobre a verdadeira identidade do seu amante, é levada para ter a sua filha em segredo e depois casar com um mercador de Breton. Não existe caminho de volta à Escola de Espelhos.
Esta é também a história da filha que o Rei tem com Véronique, Marie-Louise. A viver num lar confortável, Marie-Louise nunca conheceu a mãe, nem o pai. Capaz e inteligente, descobre a paixão pela cura e a ciência, tornando-se parteira credenciada, uma das poucas profissões respeitáveis para uma mulher como ela. Mas Véronique regressa à vida da filha, trazendo consigo o segredo do nascimento de Marie-Louise. Porém, o novo Rei – Luís XVI – vê o seu trono em perigo, a França vive momentos voláteis... e aqueles que têm familiares em Versalhes devem ter cuidado com os passos que dão...