1885. Fille unique d'un riche banquier montréalais, Amelia Robertson grandit sous l'oeil bienveillant de sa grand-mère et de sa nanny. Alors qu'une épidémie de variole décime la métropole, son père décide de l'envoyer vivre quelque temps à Saint-Jean-d'Iberville, où la menace de contagion se révèle moins importante. Déjà affaiblie par la tuberculose, elle ne peut effectivement recevoir le vaccin qui la protégerait contre ce virus impitoyable. Géraldine Grant, à l'opposé, est issue d'une famille nombreuse et modeste. Après le décès subit de son père, elle doit mettre fin à ses études pour travailler à l'asile des soeurs grises et subvenir ainsi aux besoins de ses proches. Elle y fait la rencontre du Dr Francis Maxell – qui suscite bientôt en elle un émoi inédit. Sur la recommandation du charmant médecin, les Robertson l'engagent à titre de dame de compagnie auprès d'Amelia. Rapidement, les deux jeunes femmes développent une complicité sincère et échangent des confidences. Mais cette nouvelle amitié, si profonde soit-elle, saura-t-elle transcender les différences qui prévalent entre leur classe sociale respective et, surtout, faire fi du sévère jugement d'autrui ?