Attraverso il recupero del pensiero di Machiavelli, Mariani spiega le ragioni della Grande Guerra.
«All'imperialismo tedesco bisognava rispondere con l'imperialismo dell'Intesa: senza riguardi e senza scrupoli. Alla forza con la forza. Noi per quattro anni abbiamo risposto sempre con le teorie umanitarie. E abbiamo perso. Moralmente la guerra, si badi, l'ha persa l'Intesa».
«Io ho vissuto nove anni in Germania e credo di potermi spiegare l'arte del governo tedesco, il carattere del popolo, la sua energia, la sua forza, la fede cieca nei capi, l'ordine, la disciplina e i buoni frutti che tutto questo ha dato nella presente guerra con il fatto che il machiavellismo non soltanto è ivi norma di governo dai tempi di Federico il Grande, ma è talmente entrato per opera di storici scienziati filosofi militari – Treitschke, Stirner, Nietzsche, Gobineau, von Bernhardi e minori divulgatori – nello spirito della nazione, nello spirito d'ogni tedesco da fare della Germania un blocco d'uomini di ferro senza sentimento e senza scrupoli. Fors'anche l'anima della razza si prestava a raccogliere il buon seme in modo singolare.»
Mario Mariani (Roma, 26 dicembre 1883 – San Paolo del Brasile, 14 novembre 1951) è stato uno scrittore, poeta e giornalista italiano.