陈寅恪中国现代集历史学家、古典文学研究家、语言学家、诗人于一身的难见的人物，与叶企孙、潘光旦、梅贻琦一起被列为清华大学历史上四大哲人，与吕思勉、陈垣、钱穆并称为"前辈史学四大家"。这本书从陈寅恪先生的成长经历出发，叙述了他的家世出身、求学生涯以及在动荡岁月中颠沛流离，执著学术事业的艰难历程，生动卓然地展现了他"独立之精神，自由之思想"的理想信念。