على امتداد صفحات هذا الكتاب " بلا عائلة "، يسلط الكاتب الضوء على نماذج إنسانية ومواضيع اجتماعية لم يكن طرقها في القرن التاسع عشر مسألة عابرة ، مثل تشغيل الأطفال واستغلالهم ، والبؤس المدقع الذي تعيش فيه فئة واسعة من الفقراء والمهمشين، فضلاً عن ظروف العمال في تلك الفترة والفروق الطبقية.