La influencia ejercida por el santón ruso Gregorio Efimovitch Rasputín sobre el zar Nicolás II de Rusia y su esposa la emperatriz hizo de aquel singular personaje, hombre inculto, hipócrita, dotado de un extraordinario poder de sugestión, el auténtico dueño de la voluntad de los últimos soberanos rusos y, a través de ellos, dispuso a su antojo en el vasto imperio ruso. Ello le creó grandes enemigos, sobre todo entre la aristocracia, muchos de los cuales, no podían tolerar tan nefasta influencia. El príncipe Félix Yusúpov decidió, finalmente, con un pequeño grupo de conjurados, dar muerte a Rasputín, lo que llevó a término él personalmente la noche del 29 de diciembre de 1916. El príncipe Yusúpov relató más adelante la conjura y el asesinato en este libro que impresionó grandemente a los lectores, sobre todo por los capítulos en los que se describe la sorprende resistencia de Rasputín a los venenos más fulminantes y a las balas.