Algo extraordinario sucedió entre los años 2008 y 2011, algo que cambio nuestra percepción del liderazgo. El evento en cuestión, que comenzó hace 14 años, fue la explosión repentina de los medios sociales. Facebook fue lanzado en 2004 y empezó a tener un crecimiento constante cada año, saltó de 50 millones a mil millones de usuarios entre 2008 y 2011. Twitter creció de seis millones a 500 millones. Los usuarios de YouTube pasaron de subir 13 horas de vídeo cada minuto, a 48 horas cada minuto. Esto quiere decir que en un espacio de sólo tres años la proporción de todos los usuarios de Internet en sitios de medios sociales aumentó increíblemente.

¿Qué tiene que ver esto con el liderazgo? Facebook, YouTube, Twitter y otras compañías, han demostrado el poder de sus plataformas. Han demostrado que si a un ciudadano medio del siglo 21 se le dan las herramientas para conectarse y la libertad para crear, lo hará con entusiasmo y con una originalidad que las llamadas industrias creativas nunca pudieron imaginar. El resultado es una creciente conciencia de que el liderazgo ya no se trata de «hacerse cargo» o de imponer una visión estratégica, sino de crear las plataformas que permitan a otros prosperar y crear.