本书作者於治中从200多部中国现行法律中选出18000多条主要词汇及其英译，涵盖主要程序法和实体法。中国法律的翻译有不同的版本，有的由不同的非官方机构，例如律师事务所或研究机构翻译，但主要的翻译机构是全国人民代表大会常务委会下的法制工作委员会。本词汇手册的英译主要选自全国人大常委会翻译和公开发行的版本。本词汇手册的主要对象是从事涉外中国法律实务的人员和从事中国法律研究的中外学者和学生，它也可以作为研究生和本科生法律英语教学的参考资料。因此，考虑到它的实用性，编者在选词时并不完全以专业术语为主，而是既包括了专业术语，也收入了表面上看似乎与法律无关但又常用于法律中的说法和词汇，以使它的参考价值范围更为广泛。