本書由作者的香港大學博士論文整理而成，是一部關於廣東咸豐同治年間爆發的土客方言群大械鬥的研究專著，這場大械鬥"時間延續了十二年，地域波及九個縣份，被捲入的人口超過幾十萬，在這段歷史時期，它使到整個珠江三角洲及其邊緣地帶生靈塗炭，民不聊生"。從晚清的歷史背景以及廣府、客家兩大民系的文化淵源出發，客觀分析了此次事件的前因後果，為讀者展現了全面豐富的歷史信息，同時透過作者對於中國歷史文化的認識，澄清了國內外一些學者研究的偏頗之處。