Han är bara 13 år – kan han vara en mördare? Det är en helt vanlig dag i den lugna, idylliska småstaden Bakersville. På ett ögonblick utplånas friden. Någon har tagit med ett vapen till skolan och börjat skjuta ner folk. Skrikande och gråtande elever försöker hitta försvunna kamrater och lärare. Det är blod överallt. Till slut hittar man den skyldige. Han kommer ut från en av skolsalarna, likblek och med en pistol i var hand. Alla har varit övertygade om att gärningsmannen är en galning som inte hör hemma i trakten, men den som håller i skjutvapnen är sheriffens unge son. Det verkar otroligt, men allt tyder på att en trettonårig pojke är skyldig till det grymmaste som någonsin hänt i Bakersville ...