本书是作者从事边疆史地研究以来的论文选辑，本书由28篇论文组成，27篇为已经发表过的文章，仅《论新疆历史上的民族关系》1篇为已发表文章的修订稿。

该书主要内容分为三部分，第一部分就新疆历史发展及研究概况进行了系统性回顾；第二部分以新疆历史的具体史实为研究中心，不局限于一朝一代，上至两汉时期的匈奴，下至辛亥革命时期新伊大都督的民族政策；第三部分主要研究清代新疆的资源开发和地方史志文献资料。该论文集主要是从历史角度对上至两汉时期的匈奴、下至辛亥革命时期的历史史实进行客观性研究，仅第二部分民族历史研究涉及历史上匈奴、维吾尔族历史的研究，涉及民族问题，该书已经通过重大选题备案。