小说以"传书"为主线，以柳毅龙女的爱情为副线展开情节。救女、辞婚是高潮；相爱、成仙是余波和结果。情节波澜起伏而头绪分明，人物性格鲜明而血肉丰满。主人公千里传书乃善良侠义，拒婚见刚直忠烈，而揖别龙女时的恨叹、知情后的爱怜则显诚挚；龙女热情执着而善良柔婉；钱塘君神勇而略嫌傲慢、鲁莽及不耻改过......本书反映了当时妇女婚姻的不幸，寄托铲除恶势力、争取爱情美满的理想，具有很强的现实性和浓厚的浪漫色彩。