脫去士人的清新雅麗，添上充滿紅塵氣息的新妝透過傳說看世界，重新看見存在社會底層的形色人物中篇傳奇小說之祖《嬌紅記》寫出戀情中說不清，道不明的委婉情致，以細膩的筆觸為才子佳人小說與豔情小說開闢大道。重拓鬼域《夷堅志》與《剪燈新話》南宋《夷堅志》志怪、傳奇作品的數量巨大，但多為故事梗概。明初《剪燈新話》以唐代傳奇小說為楷模，重新開拓鬼神世界。故事背景是元末明初，作者透過文字映射出生活的無奈與醜惡；戰亂造成天下眾生亂離；奸臣兇殘對佳偶苦苦相逼。作者筆下的文人不再是花前月下的才子和科場博名的舉子，他們多半懷才不遇，憤世嫉俗，遭遇艱險，下場悲慘，只有在龍宮地府才有可能有一絲大顯身手的希望，這不只是對生活的觀察，更是作者對世道的沉痛控訴。長期被士人壟斷的傳奇，隨著民間的經濟繁榮漸漸走入市井，話本也於此時興起明話本：話本小說的巔峰馮氏三言，凌氏二拍可謂話本小說雙璧，沿襲前人作品卻加入個人情志，讓舊題重新煥發光彩。《三言》多「借男女之真情，發名教之偽藥」。在庸常之奇中更注重人物的刻畫，將創作提升到新的境界。人物性格主要是透過人物衝突，也就是情節的發展來表現。作者非常注重人物的心理活動，並以此為外部動作的性格依據。《二拍》關注的面向更廣泛──傳統社會規範、人性貪慾、頹喪的社會風氣......他們用小說家最鋒利敏銳的筆，切開名教、社會、傳統價值觀的束縛，重新正視人的真實慾望；重新面對真正活在社會環境中的「人」；重新審視身為「人」的心理活動與想法；重新看待習以為常的社會環境，提出質疑與挑戰，這不只是「破」的行為，更是「立」心中最美好的理念。如果說馮夢龍「三言」聚焦在「情」，那麼，凌濛初「二拍」則更關注社會問題。本書特色：本書從傳奇小說的演變講起，評價了宋代、元代、明代具有代表性的小說類型和特點，深入的分析了中國古典小說發展的歷史軌跡。作者在論述小說的發展演變時，不僅從文學本身尋找其進行的線索，還特別注意把小說這種文學現象放在一定的社會背景之下來進行分析，並從其相互關係、作用與反作用的角度，闡明了中國小說發展的規律。