Da decenni la Cina è la potenza mondiale che non smette di crescere sollevando timori e interesse in egual misura. Se ne studiano l'economia, la società, i presupposti culturali. Ma pochissimi possono vantarne una così lunga conoscenza diretta come Silvia Calamandrei, che vi giunse bambina coi genitori inviati dell'«Unità» pochi anni dopo la nascita della Repubblica popolare e vi ritornò giovane donna al tempo della Rivoluzione culturale, continuando fino ad oggi a dialogare con gli interpreti più autentici di quel messaggio di libertà ed eguaglianza che la Rivoluzione cinese avrebbe dovuto realizzare.
Una storia unica e insieme corale delle idee, le speranze e la febbre politica di un'intera generazione, un racconto straordinario che lega le riflessioni di un'intellettuale europea alle vicende di un grande popolo e di un grandioso esperimento politico sorto al centro del Ventesimo secolo e non ancora concluso.