Det är höst i Hangö, året är 1987. Sommargästerna har åkt hem, nätterna blir kallare. Stadsborna sysslar med sitt. Bjarne tar hand om sin dementa fru, men rör sig i skogen i kamouflagekläder när hon sover. Niklas gömmer sig i ett tält i en grandunge med en hög böcker som enda sällskap och Becky längtar hem till Manchester, men sitter instängd i ett hus som hon hatar.
Varje dag efter skolan leker två flickor häst i Märsaskogen, men en kväll kommer de inte hem. Vem vet vad som har hänt med dem?
Nära till natten handlar om utanförskap och ensamhet. Hur känns det att vara ny i ett främmande land? Hur går det när man känner sig oönskad i sin egen familj? Vad gör man när livet inte blev som man tänkt sig? Vad händer när sorg, ilska och vanmakt kokar över?