Karl Roßmann, siebzehnjährig, wird von seinen Eltern in die Vereinigten Staaten geschickt, um einem Skandal zu entgehen. Er trifft mit dem Schiff im Hafen von New York ein und wird zunächst von einem reichen Onkel aufgenommen, der ihn jedoch bald verstößt. Daraufhin schlägt er sich allein durch, lernt unterschiedliche Menschen kennen, lebt in prekären Verhältnissen und wird wiederholt ausgenutzt. "Amerika", auch bekannt unter dem Titel "Der Verschollene", zählt zu den großen und unvollendeten Romanen Kafkas.