Il y a quarante ans, Mme Cadour est tombée enceinte de son amant et a accouché dans le dos de son mari. Son fils illégitime tout juste né, on l'a pris, emporté, et caché. Aujourd'hui elle sait seulement qu'il a été élevé par des paysans normands et qu'il est devenu père. Dans l'espoir de le retrouver, Mme Cadour part aux côtés de son amant à la recherche de leur fils abandonné. Maupassant dresse la fresque d'une femme blessée par un mariage où l'amour s'est éteint. Derrière l'adultère et une grossesse secrète se cache l'incroyable récit d'une retrouvaille d'un fils et de sa mère.