Diretamente do consultório de Irvin D. Yalom surgem as histórias de Mamãe e o sentido da vida. A esperança e a determinação dos personagens dessas narrativas — reais e ficcionais — contagiam o leitor. Tropeçando em seus pensamentos e vagando por seus sonhos estão Paula, a "cortesã da morte" de Yalom; Irene, que enfrenta o luto pelas mortes precoces do marido e do irmão; Myrna, que se transforma após uma surpreendente revelação; a acolhedora Magnólia, com alucinações e um grupo terapêutico de pacientes em estado grave; e uma mãe dominadora, que o sufoca com seu amor e sua reprovação. Ao derrubar as quatro paredes do mundo da psicoterapia, Yalom coloca os leitores no divã e os ajuda a compreender o próprio sentido da vida. "Yalom narra de forma cativante a vivacidade de alguns pacientes na tarefa de curar a si mesmos." Booklist "Diferentemente da maioria dos psicoterapeutas, Yalom sabe contar histórias, e contá-las tão bem que é fácil esquecer que o que estamos lendo é a depuração de semanas, meses ou até anos de trabalho terapêutico. E Yalom o faz com sinceridade e estilo invejáveis." Times literay supplement