Повість названа хронікою. Дія відбувається у 30-і роки минулого століття в Україні. Перед нами проходять долі людей, яких невмолимий час одірвав од своїх домівок, зруйнував їхній морально-етичний лад, що формувався віками. А інших примусово навертав на нове сприйняття дійсності. В державній політиці це називалося виховати «нову людину».Повість – автобіографічна. Реальні картини життя поліського села, ремісничої Куренівки у Києві чергуються із зворушливими описами чорнобильської природи, що йшла, незаймана, відкрита, щедра, до своєї катастрофи.