Elio è ancora un bambino quando subisce il fascino dei Fabbri di Gioie. Come loro, vorrebbe intraprendere il Cammino, il percorso attraverso il quale si diventa fabbricanti di prodigiose creazioni – i Lasciti. Purtroppo, è solo il figlio di un umile mastro ferraio della città di Càlibae. Passano gli anni spensierati della scuola, dei bagni alla Secchia con il suo amato cane Fajo, e il sogno di Elio sembra essere rimasto in un cassetto, lo stesso in cui conserva un cucchiaio speciale, dono di Erica, la figlia dell'ultimo Fabbro di Gioie della sua città. Ma eventi inaspettati costringeranno quel bambino, ormai quasi adulto, a compiere delle scelte che cambieranno per sempre la sua vita. Battiloro racconta il coraggio di inseguire i propri sogni e la forza di superare quella linea d'ombra, per dirla con Conrad, in cui si abbraccia la propria unicità e si diventa finalmente adulti.