Largos anos decorridos após a publicação inicial dos Fundamentos da Doutrina da Ciência, em dois fascículos, nos anos de 1794/1795, Schelling recordará ainda o início da sua própria filosofia "naqueles bons tempos, em que o espírito humano se soltou, com Kant e Fichte, das suas cadeias, para a liberdade efetiva". O texto que agora apresentamos em tradução para o português inaugura o primeiro grande capítulo do Idealismo Alemão, período filosófico de que Schelling exprime, com aquelas palavras, a origem temática e histórica. As Lições que Fichte pronuncia em Iena, em 1794 e 1795, marcam o início de uma breve carreira do filósofo na universidade dessa cidade, para onde foi convidado para ocupar a cátedra deixada vaga por Reinhold, carreira interrompida poucos anos mais tarde por uma polêmica acusação de ateísmo. Fichte é saudado, na ocasião, como o grande continuador da obra de Kant, o "verdadeiro Messias da razão especulativa, o filho legítimo da promessa de uma filosofia inteiramente pura, subsistente em si e por si própria". Diogo Ferrer