I Aksel Sandemoses klassiska skräcknovell "Råttan" ränner en bitsk och ondsint råtta lös på en skuta och ställer till sattyg så till den milda grad att besättningen drivs till vansinnets gräns. Hur länge kommer den listiga råttan kunna gäcka sina jägare utan att bli infångad? I Frances Iles "Resa i mörker" försöker en ung man röja undan sin misshagliga fästmö genom ett välplanerat och utstuderat brott. Men händelserna tar en oväntad vändning som inte går mördarens väg. Hos Irvin S. Cobb får vi i "Tro, hopp och kärlek" möta tre förrymda fångar som försöker komma undan rättvisan och de straff de dömts att avtjäna. De får betala ett högt och plågsamt pris för sin flykt, var och en på sitt eget fasansfulla vis.