"Sternstunden der Menschheit", eine Sammlung von historischen Miniaturen, zählt zu den bekanntesten Werken Stefan Zweigs und vereint bedeutende historische Begebenheiten, die die Geschichte der Menschheit verändert haben. Die novellenartigen Erzählungen drehen sich jeweils um eine herausragende historische Persönlichkeit. "Solche dramatisch geballten, solche schicksalsträchtigen Stunden, in denen eine zeitüberdauernde Entscheidung auf ein einziges Datum, eine einzige Stunde und oft nur eine Minute zusammengedrängt ist, sind selten im Leben eines Einzelnen und selten im Laufe der Geschichte. [...] Ich habe sie so genannt, weil sie leuchtend und unwandelbar wie Sterne die Nacht der Vergänglichkeit überglänzen." (Stefan Zweig)