Nachdem der Graf mit seinem Begleiter, Ritter Marcus von Gebesee, sich in Richtung Augsburg, von der Gleichenburg entfernte, traf dort eine Einladung ein. Es war ein Schreiben der Landgräfin Elisabeth. Sie lud Bertha von Gleichen ein, gemeinsam für die Wiederkehr der Gatten zu beten. Elisabeths Gemahl, Landgraf Ludwig von Thüringen, führte die Mitteldeutschen Ritter an. Die Begegnung der beiden Frauen widme ich ein Kapitel. Die Reise des Grafen endet dann zunächst in Tarent, dem Hauptlager des Kaiser Friedrich um ins Heilige Land zu fahren. Dort bricht eine Seuche aus, die vielen Kreuzfahrern das Leben kostet. Dennoch versucht man loszufahren, aber die Flotte muss krankheitsbedingt umkehren und in Otranto (Italien) wieder an Land gehen. Prompt folgte der Bannfluch aus Rom. In Otranto starb auch Landgraf Ludwig IV von Thüringen an der Seuche.