Les « états limites » ou « borderline » se révèlent dans l'association de traits de personnalité (dépendance, perturbation de la représentation de soi, tendance au passage à l'acte) et de symptômes (dépression, angoisses d'abandon, auto-agression, conduites addictives, impulsivité).
Leur définition prête à controverse : s'agit-il d'un trouble de la personnalité, d'un type d'organisation psychopathologique, voire d'une « structure » à l'instar des névroses et des psychoses ? Ou de rien de tout cela ?
Le présent ouvrage, réactualisé dans cette 4e édition, offre la description clinique ainsi que la mise en perspective historique, épistémologique et technique nécessaire à l'appréhension de ce qui apparaît relever en fait d'une véritable « pathologie du narcissisme ».