Hjón lifðu hamingjusömu lífi saman, þangað til að maðurinn ákvað að kaupa páfagauk sem myndi endurtaka allt sem eigendur hans myndu segja. Það kemur í ljós að þetta gæti verið mjög sniðugt vopn, þar sem maðurinn getur komist að því hvað kona hans gerir þegar hann er í burt. Til þess að losna við páfagaukinn, ákveður konan að beita hann brögðum. Þau ráð er konan tekur upp á eru vel út hugsuð, en ætli eiginmaðurinn muni trú sögum konu sinnar?Þetta er fjórtánda sagan í röðinni af 46 ævintýrum í hinu klassíska safni "Þúsund og ein nótt".Eftir að Sjarjar konungur er svikinn af konu sinni getur hann ekki treyst öðrum konum. Hann tekur sífellt við nýjar konur og afhausar þær svo. Þegar hann kynnist Sjerasade eru það töfrandi sagnamáttur hennar sem nær að halda henni á lífi, en sögur hennar heilla konung á þann hátt að hann fær sig ekki til þess að drepa hana. Ævintýralegu sögurnar sem innihalda forn heilræði hafa einnig þann mátt að geta breytt ákvörðunum og örlögum konungsins.