Auszug aus dem Buch: ... Gestern Morgen, an einem sonnigen Novembertag, fuhr ein Paar, das nicht gut zusammen passte, die Straße von Acquanera nach Castelmonte entlang. Die Reisenden waren zwei Eheleute, ein hässlicher kleiner Mann, der Blut spuckte und eine alte Dame mit Gips, die den kleinen Mann bearbeitete. Der Mann hatte einige Millionen in der Einkaufstasche. Dieses Geld verurteilte ihn dazu, das zu tun, was man fälschlicherweise als Leben bezeichnet; das faule, verdorbene und lasterhafte Blut seiner Erzeuger verurteilte ihn dazu, jung zu sterben und die modischen Ärzte, um ihn loszuwerden, schickten ihn in die Tiefen Süditaliens, um seine Seele aushusten zu lassen. Er fand es galant, seine Krankenschwester unter den Geschöpfen auszuwählen, deren Zeit am teuersten zu bezahlen ist. Ein Fräulein Aurelia, die den Spitznamen L'Ogre trug, weil sie hundertfünfzig junge Männer verschlungen hatte, übernahm die Aufgabe ...