Depuis trente ans, Monsieur Caravan mène une vie réglée comme une pendule. Chaque soir il prend le tramway et discute avec son ami le médecin Chenet, joue une partie de domino au café du Globe, et rentre dîner chez lui avec sa femme, ses deux enfants et sa mère de quatre-vingt-dix ans qui vit dans l'appartement du dessus.Mais ce soir-là, la mère Caravan ne se montre pas au dîner. On se précipite chez elle. La vieille femme gît de tout son long dans son salon... Cette nouvelle à la fois tragique et comique dresse le portrait d'une famille des plus cupides. Entre un médecin incompétent, un mari soumis à sa femme maniaque, et une chute aussi surprenante qu'hilarante, elle compte parmi les chefs-d'œuvre de Maupassant.-