本书是日本纪录片导演想田和弘的一次创作总结和生活体悟的记录。想田和弘以创作"观察电影"著称，深度介入了日本社会的诸多公共议题，在国际纪录片界屡获好评。本书从其代表作《和平》《选举》《精神》的创作过程出发，呈现了前期构思、实际拍摄、后期制作及放映参展的流程全貌，通过讲述涌现其间的种种困难挑战、应对经验、巧合机缘和感悟思辨，详细地解析了拍摄"观察电影"的具体方法和创作理念。书中探讨的内容包括：纪录片的伦理与禁忌、纪录片的美学与技术发展、电视纪录片的思维陷阱、客观真实与纪录片的关系、独立电影导演的制作费和著作权等重要话题。想田和弘的作品风格质朴自然、坦率诚挚，强调观察的重要性，又充满人文关怀。他认为纪录片是"捕捉偶然事件的连续性，令作品升华的艺术"，这一观念投射到生活中则为"人生也是由偶然和碰运气组成的"。导演进入电影行业、与妻子相识、获得创作契机和灵感等经历都有着偶然的色彩，可以说对"偶然"的捕捉和珍视正是作者的处世哲学。