全书选取了具有近义关系的46个单独汉字，分为23组，从每一个汉字的字形出发，通过梳理汉字发展演变的脉络，解析造字意图，抽取隐含在汉字字形中的意义特点（即隐含义），比较近义字的不同。然后将汉字中的隐含义融入对相关诗词的赏析中，使诗词意象在读者眼前"活"起来，帮助读者理解诗词的深刻意蕴，体味诗词鉴赏中的"炼字"之妙。