本书是奚淞的首部短篇小说集,也是其小说创作集大成之作。书中收录奚淞作于年轻时的七篇小说。七篇小说笔致殊异，既有借助神话外壳揭示人生苦难，并关注人在苦难境遇下不同抉择的神话小说，如《封神榜里的哪吒》和《夺水》；也有通过对现代都市中青年男女主角家庭、职场所扮演角色的透视，探讨人生局限与价值的现实主义作品，如《盛开的扶桑花》《吴李锦凤的礼拜天》《秋千架上的小露比》《病》；还有讲述表兄弟间壮怀激烈的少年往事的青春书写，如《哥儿俩》。小说中普遍存在的弃儿情结和悲悯情怀，既源于作者早年的个人体验，也离不开其中年向佛的思想转向。七篇小说虽风格迥异，却表达出一以贯之的主题，即哀怜世间苦难，藉由人在苦难中的选择，揭示人性的良善，并探讨生而为人的终极意义和价值。