本书是袁珂先生多年来研究中国"广义神话"，对古籍文献中的文学性神话片段进行系统梳理和深入分析的重要成果。初名《中国神话漫谈》，袁珂先生于1989年修订后，改名为《中国神话通论》，分"概论之部"与"分论之部"，合共九十九篇。"概论之部"从《山海经》谈起，分析了上古神话的起源，神话与宗教、仙话、历史、文学等的关系，神话的流变、发展、散亡和整理过程。"分论之部"则具体分析了传世神话故事的不同版本，著名神话角色罕为人知的不同面貌。