他为什么领导英国取得二战胜利却被票选下台？他是大英殖民帝国的捍卫者还是终结者？温斯顿·丘吉尔的一生与英帝国的命运息息相通，始终不渝地为捍卫帝国而抗争，坚决反对任何损害帝国利益的行为，包括一切非殖民化的政策措施。他的这种抗争在二战时达到很好。但是当二战后非殖民化的浪潮蓬勃兴起之时，尤其是他在1950年代初第二次出任首相之后，丘吉尔却出人意料地采取了一些非殖民化的举措，基本上顺应了非殖民化的潮流，实现了他一生中对于英帝国立场的重大改变，直接推动了大英帝国的终结。本书主要根据丘吉尔本人的著作、书信和演讲以及英美两国已出版和未出版的有关原始文件资料，紧扣目前学界很关注的"帝国"概念，对丘吉尔的帝国观念和立场，特别是在非殖民化问题上的态度和举措，作了系统地研究的探讨，重点放在丘吉尔二战期间和50年代初先后两次任首相期间。