《尚书》是我国古老的一部历史文献，其中保存了殷周时代的若干历史文件和原始材料，对于研究先秦史的人来说是一部必读书。这部史籍素以文辞古奥难懂著称，而且从先秦到唐代这部书的版本和内容经历有多次变化和曲折离奇的历史，其中还掺进了不少伪造的篇章，后经宋代以来许多学者的怀疑、辨伪和考订，才分清其中的真本和伪品。史学大家马雍先生在这本小册子里，力图用通俗的直述方式把《尚书》这部古籍本身流传所经历的复杂历史交待明白，同时还对一些存有争端的地方做了一些必要的考据工作，对个别重要问题上也大胆提出了独到见解。