Quand la science dépasse l'entendement, quel sera le prix à payer ? Le professeur Challenger est un scientifique célèbre, mais colérique. Sollicité par son ami journaliste Malone pour enquêter sur une invention inouïe – une machine à désintégrer – il se voit confier la lourde responsabilité de juger du danger potentiel que cette découverte pourrait représenter pour l'humanité...