Une belle inconnue en détresse et un meutre en huis-clos : c'est un mystère digne d'Arsène Lupin. Tard dans la nuit, Raoul d'Avenac, alias Arsène, Lupin rentre chez lui. À sa grande surprise, l'appartement est tout éclairé et une jolie jeune femme l'attend, appuyée sur un guéridon : c'est Catherine Montessieux. En quête de refuge, elle s'est enfuie de chez elle pour chercher l'aide de Lupin dans une affaire des plus troublantes. Catherine et sa sœur ont hérité du manoir de la Barre-y-va en Normandie, après la mort subite de leur grand-père, grand passionné de l'occulte et d'alchimie. Mais le malheur frappe à nouveau : le beau-frère de Catherine a été assassiné en chambre close, et pourtant, il ne reste aucune trace du meurtrier. Avec l'aide du brigadier Théodore Béchoux, présent lors du meurtre, Lupin devra dissiper les brumes qui entourent cette affaire. Saura-t-il démêler le vrai du faux ? Et quelle est cette étrange malédiction qui semble peser sur La Barre y va ?