Sejarah komunisme mencakup berbagai macam ideologi dan gerakan politik yang berbagi nilai-nilai teoritis inti dari kepemilikan bersama atas kekayaan, usaha ekonomi dan properti. Sebagian besar bentuk komunisme modern didasarkan setidaknya secara nominal dalam Marxisme, sebuah teori dan metode yang dikandung oleh Karl Marx selama abad ke-19. Pada tahun 1985, sepertiga dari populasi dunia hidup di bawah sistem pemerintahan Marxis-Leninis dalam satu atau lain bentuk. Namun, ada perdebatan signifikan di antara para ideolog komunis dan Marxis mengenai apakah sebagian besar negara ini dapat dianggap Marxis secara bermakna karena banyak komponen dasar dari sistem Marxis diubah dan direvisi oleh negara-negara tersebut.Kegagalan pemerintah-pemerintah ini untuk memenuhi cita-cita masyarakat komunis serta kecenderungan umum mereka menuju peningkatan otoritarianisme telah dikaitkan dengan penurunan komunisme di akhir abad ke-20.