I 1807 ranede Storbritannien, efter et bombardement af København, hele Danmark-Norges flåde. Da Danmark-Norge efterfølgende skulle i krig med Storbritannien og dets mægtige Royal Navy måtte kampen kæmpes med kanonbåde, kapere og ikke mindst stort personligt mod.

Umiddelbart efter krigens afslutning 1814 samlede daværende Auditeur ved Sø-Etatens kombinerede Ret J. P. With en perlerække at beretninger fra de, der under krigen deltog i de mange hårde kampe, der ofte foregik på tætteste hold. Beretningerne, der fortæller mangt og meget om krigen og livet til søs i de første år af 1800-tallet, blev udgivet i 1819, men er her genudgivet i en ny og illustreret udgave.