共産主義の歴史は、富、経済企業、財産の共有のコア理論的価値を共有する多種多様なイデオロギーと政治運動を網羅しています。現代の共産主義のほとんどは、少なくとも名目上は、19世紀にカール・マルクスによって考案された理論と方法であるマルクス主義に基づいています。 1985年までに、世界の人口の3分の1は、何らかの形でマルクス・レーニン主義の政府システムの下で生活していました。しかし、共産主義とマルクス主義のイデオロギーの間では、マルクス主義システムの基本的な構成要素の多くがそのような国によって変更および改訂されたため、これらの国のほとんどが意味のあるマルクス主義と見なされるかどうかについて大きな議論がありました。これらの政府が共産主義社会の理想を実現できなかったこと、および権威主義を強めるという一般的な傾向は、20世紀後半の共産主義の衰退と関連しています。