Sejarah komunisme merangkumi pelbagai ideologi dan gerakan politik yang berkongsi nilai-nilai teoritis teras pemilikan bersama kekayaan, perusahaan ekonomi dan harta benda. Sebilangan besar bentuk komunisme moden didasarkan pada sekurang-kurangnya secara nominal dalam Marxisme, sebuah teori dan kaedah yang difikirkan oleh Karl Marx pada abad ke-19. Menjelang tahun 1985, satu pertiga penduduk dunia hidup di bawah sistem pemerintahan Marxis – Leninis dalam satu bentuk atau bentuk yang lain. Walau bagaimanapun, terdapat perdebatan yang signifikan di antara ideologi komunis dan Marxis mengenai apakah kebanyakan negara ini dapat dianggap sebagai Marxis sama sekali kerana banyak komponen asas sistem Marxis diubah dan diperbaiki oleh negara-negara tersebut.Kegagalan pemerintah-pemerintah ini untuk memenuhi cita-cita masyarakat komunis serta kecenderungan umum mereka terhadap peningkatan autoritarianisme telah dikaitkan dengan penurunan komunisme pada akhir abad ke-20.