Kristni átti uppruna sinn í þjónustu Jesú, kennara og græðara Gyðinga sem boðaði yfirvofandi ríki Guðs og var krossfestur c. 30–33 e.Kr. í Rómverska héraðinu Júdeu á 1. Öld. Fylgjendur hans trúa því að samkvæmt guðspjöllunum hafi hann verið sonur Guðs og að hann hafi dáið fyrir fyrirgefningu syndanna og verið reistur upp frá dauðum og upphafinn af Guði og muni snúa aftur fljótlega við upphaf ríkis Guðs. Snemma á miðöldum dreifði trúboð starfsemi kristni vestur á meðal þýskra þjóða. Á hámiðöldum jókst kristni austur og vestur í sundur og leiddi til ársins 1054. Vaxandi gagnrýni á rómversk-kaþólsku kirkjulegu uppbygginguna og hegðun hennar leiddi til mótmælendahreyfingar 16. Aldar og klofnings vestrænnar kristni. Frá endurreisnartímanum,með nýlendustefnu innblásinni af kirkjunni hefur kristni aukist um allan heim. Í dag eru meira en tveir milljarðar kristinna um allan heim og kristni er orðin stærsta trú heims. Innan síðustu aldar, þar sem áhrif kristni hafa dvínað á Vesturlöndum, hefur hún vaxið hratt í Austurlöndum og Suðurríkjunum í Kína, Suður-Kóreu og miklu af Afríku sunnan Sahara.