Povijest komunizma obuhvaća širok spektar ideologija i političkih pokreta koji dijele temeljne teorijske vrijednosti zajedničkog vlasništva nad bogatstvom, ekonomskim poduzećima i imovinom. Većina modernih oblika komunizma temelji se barem nominalno na marksizmu, teoriji i metodi koju je Karl Marx osmislio tijekom 19. Stoljeća. Do 1985. Godine jedna trećina svjetskog stanovništva živjela je u jednom ili drugom obliku pod marksističko-lenjinističkim sustavom vlasti. Međutim, među komunističkim i marksističkim ideolozima vodila se značajna rasprava o tome mogu li se većina tih zemalja uopće smisleno smatrati marksističkom, jer su takve države izmijenile i revidirale mnoge osnovne sastavnice marksističkog sustava.Neuspjeh ovih vlada da ispune ideal komunističkog društva, kao i njihov opći trend ka povećanju autoritarnosti, povezan je s padom komunizma krajem 20. Stoljeća.