A história do comunismo abrange uma ampla variedade de ideologias e movimentos políticos que compartilham os valores teóricos centrais da propriedade comum da riqueza, do empreendimento econômico e da propriedade. A maioria das formas modernas de comunismo está fundamentada pelo menos nominalmente no marxismo, uma teoria e método concebidos por Karl Marx durante o século XIX. Em 1985, um terço da população mundial vivia sob um sistema de governo marxista-leninista de uma forma ou de outra. No entanto, houve um debate significativo entre ideólogos comunistas e marxistas sobre se a maioria desses países poderia ser considerada marxista de forma significativa, uma vez que muitos dos componentes básicos do sistema marxista foram alterados e revisados por esses países.O fracasso desses governos em viver de acordo com o ideal de uma sociedade comunista, bem como sua tendência geral de aumentar o autoritarismo, está ligada ao declínio do comunismo no final do século XX.