仏教は古代インドの東部、古代マガダ国（現在はインドのビハール）とその周辺で発生し、シッダールタゴータマの教えに基づいています。宗教は、インド亜大陸の北東部から中央アジア、東アジア、東南アジアに広がるにつれて進化しました。かつて、それはアジア大陸のほとんどに影響を及ぼしました。仏教の歴史はまた、上座部仏教をはじめとする数多くの運動、分裂、学校の発展、そして拡大と後退の対照的な時期を特徴としています。初期の情報筋によると、シッダールタゴータマは、現在のネパールにある古代インドのコーサラ国の一部であった小さな釈迦族（パリ：サッカ）共和国で生まれました。したがって、彼は釈迦牟尼（文字通り「釈迦族の賢者」）としても知られています。初期の仏典には仏陀の継続的な生活は含まれていません。紀元前200年以降、多くの神話の装飾が書かれたさまざまな「伝記」がありました。しかし、すべてのテキストは、ゴータマが世帯主の生活を放棄し、瞑想によって涅槃（消滅）と菩提（目覚め）を達成する前に、さまざまな教師の下でしばらくの間、沙門の禁欲主義者として生活したことに同意します。