Ο κινηματογράφος των Ηνωμένων Πολιτειών είχε μεγάλη επίδραση στην κινηματογραφική βιομηχανία γενικά από τις αρχές του 20ού αιώνα. το κυρίαρχο στιλ του αμερικανικού κινηματογράφου είναι ο κλασικός κινηματογράφος του Χόλιγουντ, ο οποίος αναπτύχθηκε από το 1913 έως το 1969 και χαρακτηρίζει τις περισσότερες ταινίες που έγιναν εκεί μέχρι σήμερα. ο αμερικανικός κινηματογράφος σύντομα έγινε κυρίαρχη δύναμη στην αναδυόμενη βιομηχανία. παράγει τον μεγαλύτερο αριθμό ταινιών οποιουδήποτε εθνικού κινηματογράφου μιας γλώσσας, με περισσότερες από 700 ταινίες αγγλικής γλώσσας να κυκλοφορούν κατά μέσο όρο κάθε χρόνο. η κινηματογραφική βιομηχανία των ΗΠΑ βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό στη ζώνη των 30 μιλίων και γύρω στο Χόλιγουντ, στο Λος Άντζελες της Καλιφόρνια. ο σκηνοθέτης DW Griffith ήταν κεντρικός στην ανάπτυξη μιας γραμματικής ταινιών. ο Citizen Kane του Orson Welles (1941) αναφέρεται συχνά στις δημοσκοπήσεις των κριτικών ως η μεγαλύτερη ταινία όλων των εποχών.