本册分为学校、时代、人物、历史、少年五编，收录了汪曾祺、莫言、阿城、阿来、余华、王安忆、格非、苏童、马原等当代作家的作品。这些作品呈现了当代社会丰富精彩的生活面貌，也有关于学校和少年的篇目，既贴近现实生活，又有丰富的想象空间，趣味性和可读性很强。主编叶开在每篇作品后面专门写了赏析解读小文，分析小说的叙事技巧、结构设置、语言艺术和思想情感，挖掘作品的内涵和价值。读者可以在阅读中学会观察和捕捉生活中的细节，学会如何在写作中留有适当的想象空间，处理"戏剧化"的场景，尝试运用精妙的比喻；学会在思辨中进行思考，从而提升写作能力。