老舍的生命历程和文学历程的起伏，与20世纪中国历史的起伏、中国文学史的起伏、老舍自己文学理念的摇摆紧密相连。这是一部梳理老舍一生思想发展脉络的书，既为他如何从生到死、从昂扬到迷惘直至陨落提供了答案，也对20世纪中国文学史的走向以及其中蕴含的问题，提出一些具有实证意义的意见。

孙洁，复旦大学中文系副研究员、文学博士，专业方向为中国现当代文学，2006年起任中国老舍研究会副会长。著有学术专著《世纪彷徨：老舍论》、随笔集《行走在消逝中》等。