سمى المقريزي كتابه هذا باسم المواعظ والاعتبار بذكر الخطط والآثار، وإن كان الكتاب قد عرف باسم الخطط المقريزيّة، إشارة إلى كلمة خطة التي تعني المكان الذي يسكنه الإنسان. ويؤرخ المقريزي في خططه لمصر خلال الفترة الممتدة من سنة عشرين للهجرة النبوية الشريفة وحتى سنة ست وتسعمئة، مبينا ما للنيل من أثر في حياة مصر، متعرضا لمناخها وطقسها، مؤرخا للكيفية التي تم بها إنشاء كل من مصر والقاهرة. وقد تنوعت مصادر المقريزي، فجمعت بين المشاهدة والوثيقة والمصادر التاريخية السابقة، وكتب الأدب والفقه والتصوف والفلسفة والطب والصيدلة وكتب النبات والفلاحة والأنساب والتاريخ والجغرافيا. إن هذا الكتاب يمثل نمط الكتابة التاريخية ذات الطابع الموسوعي، الذي يكشف عن جهد كبير، وتتبع واسع وثقافة متنوعة. وقد اقتصرنا على اختيار شيء من التاريخ المعماري والإجتماعي لمدينة القاهرة كما تتجلى في الكتاب.