Kun Risto Ryti (1889–1956) nousi presidentiksi vuonna 1940, tilanne oli erittäin vaikea. Suomi oli keskellä sotaa. Edessä oli kaoottisia vuosia, jotka vaativat lehmänhermoja ja tarkkaa poliittista pelisilmää. Sodan päätyttyä Ryti otti vastuulleen Suomen liittoutumisen Saksan kanssa, sillä muuten rauhan solmiminen Neuvostoliiton kanssa olisi ollut haasteellista. Ryti päätyi useaksi vuodeksi vankilaan. Risto Ryti oli kuitenkin myös paljon muuta. Hän oli oikeustieteilijä, joka ehti toimia vaativissa töissä pankki- ja talousalalla. Risto Ryti: Elämä isänmaan puolesta avaa monipuolisesti Rytin elämää ja taustaa.